Réflexions du fauteuil
Le siège des idées bien assises

La Sureté du Québec vient de mettre à l’essai un nouveau système de caméras qui captent les plaques d’immatriculation. L’objectif est d’identifier les conducteurs dont le permis de conduire a été révoqué ou suspendu. Lorsque j’ai lu le nombre de conducteurs concernés par cette initiative, je suis tombé en bas de ma chaise. Ils sont 400,000 à avoir commis des délits assez sérieux pour avoir perdu leur permis de conduire. Les trois quarts d’entre eux continuent de conduire et seraient impliqués plus que la moyenne dans des accidents majeurs selon une étude américaine. Au moment où le Québec s’émeut du nombre de morts effarants sur nos routes, il est temps de sortir ces délinquants du chemin.

La population du Québec compte 4 millions d’habitants de plus de 16 ans. Comme ils n’ont pas tous un permis de conduire ou qu’ils ne possèdent pas tous un véhicule, on peut évaluer le nombre de conducteurs actifs à 3 millions. Cela veut dire que 10% d’entre eux se baladent sans permis valide. La prochaine fois que vous roulerez sur la route, dites-vous qu’il y a autour de vous un conducteur sur dix qui roule sans permis. C’est effrayant. Ces chauffards ont perdu leur permis soit parce qu’ils ont commis une infraction au Code criminel, soit parce qu’ils ont dépassé le nombre de points d’inaptitude maximum pour conduite dangereuse. L’infraction criminelle la plus importante est la conduite en état d’ébriété. D'ailleurs, la majorité des récidivistes de l’alcool au volant impliqués dans un accident conduisent sans permis. Il faut absolument prendre des mesures énergiques pour régler ce problème. Il est inacceptable que nous soyons exposés au danger d’être blessé ou de perdre la vie parce que 10% des voitures que nous croisons sur les routes sont conduites par des délinquants. C’est comme si lorsque nous marchons dans la ville, nous savions que 10% des gens qui nous entourent risquent de nous attaquer ou de nous voler. Ce serait invivable et nous aurions peur en permanence avec raison. C’est exactement ce que m’inspire la situation actuelle sur les routes.

Pour l’instant la SQ n’a installé des caméras que sur 8 voitures, quatre dans la région de Montréal et les autres en région, dans la cadre d’un projet pilote de trois mois. Souhaitons que les résultats soient concluants et que l’on procède rapidement à un déploiement généralisé de la mesure. Les voitures de police des municipalités devraient aussi en être équipées. Je pense que dépenser quelques dizaines de milliers de dollars pour des caméras, ce n’est pas cher payer pour sauver des vies et améliorer notre bilan routier qui est désastreux. Il faut aussi que les pénalités pour conduite sans permis soient plus sévères. Actuellement, les contrevenants s’exposent à une saisie de leur voiture pour trois mois et une amende d’un maximum de $3,000 lors d’une première infraction. Il n’y a aucune raison d’être aussi tolérant pour un délit qui peut avoir des conséquences aussi graves. La saisie du véhicule devrait être permanente et les amendes augmentées.

Les caméras pour plaques d’immatriculation ne sont qu’un des éléments qui doivent être mis en place pour améliorer notre bilan routier. Le gouvernement doit avoir le courage politique d’imposer d’autres mesures impopulaires comme l’implantation des radars photo sur tout le territoire du Québec et l’inspection obligatoire des véhicules de plus de dix ans. Il a le devoir de protéger la majorité des automobilistes contre les délinquants du volant qui se foutent des lois. Qu’ils se tuent s’ils le veulent, mais qu’ils ne viennent pas menacer la vie des autres citoyens. Conduire un véhicule sur la voie publique ne devrait pas être considérée comme un droit, mais comme un privilège qui est assorti de la responsabilité de respecter des règles de conduite. C’est pour cela qu’il faut un permis pour rouler.